Billet de (très) mauvaise humeur

Lorsque l'on s'adonne à l'exercice de la critique, il faut faire parler notre subjectivité mais essayer, le mieux possible, de déceler les qualités et les défauts objectifs d'un film. Truffaut disait lui-même : "Les français ont deux métiers, le leur et critique de cinéma." Le critique a ses goûts, ses préférences, ses univers de prédilection mais il se doit d'être le plus éclectique possible, allant vers des cinématographies qui ne sont a priori pas les siennes. Un amour de jeunesse de Mia Hansen-Love est le parfait exemple du film que je me suis obligé d'aller voir. Pour une fois, je vais employer le "je" tant ce billet, comme son titre l'indique, est un message de colère et de protestation afin de comprendre le divorce latent entre la critique et le public. 

Ce divorce peut s'expliquer lorsqu'il s'agit d'oeuvres expérimentales ayant une approche radicale du medium cinema. Des films contestés et parfois contestables, que l'on adore où que l'on déteste mais qui ont le mérite d'avoir un regard et un style singuliers. The tree of life de Terrence Malick en est le spécimen récent le plus probant, certains y voient un chef d'oeuvre tandis que d'autres crient à la supercherie. 

Mais ce divorce n'est guère possible si l'oeuvre n'a rien de singulier ni d'original. Le film de Mia Hansen -Love a eu les éloges de la presse à tel point que l'on se demandait si elle ne s'était pas trompée de cinéaste. Un délire critique que l'on peut déjà expliquer par une indéniable connivence. En effet, avant d'être réalisatrice, la jeune femme était critique aux Cahiers du cinéma. Non que tous les critiques passés à la réalisation reçoivent systématiquement des louanges de leurs pairs mais le bienveillance semble de mise. 

On ne va pas faire la liste des superlatifs vus ou entendus à propos du film mais on constate simplement que l'on peut aisément écrire les mêmes dithyrambes d'une oeuvre d'Almodovar, Eastwood ou Polanski que d'un film de Mia Hansen-Love. Cependant, Mon Cinématographe avait déjà évoqué son précédent film, Le père des mes enfants, et en avait plutôt dit du bien, sans doute parce que son sujet fort donnait de la matière au récit, soit tout l'inverse de cet Amour de jeunesse. 

Alors, de quoi ça parle ? Et bien d'un amour de jeunesse, pardi ! Le titre n'est pas trompeur et l'on se farcit pendant 1h50 les atermoiements d'une jeune fille qui ne peut pas oublier son premier amour. On s'accroche dans un premier temps mais on perd vite espoir quand les deux tourtereaux, partis dans la maison de campagne des parents de la demoiselle, se disputent à coups de dialogues sortis tout droit d'un Arlequin du grenier. La suite ne donne guère d'encouragements, la réalisatrice instaurant un "terrible" suspense pendant dix plombes quand le petit ami va se baigner tandis que sa copine attend tout en préparant son petit-déjeuner. Devant tant de vacuité, on s'intéresse alors à la garde-robe de la jeune fille qui ne change pas malgré les sept années écoulées du récit. Même si elle est charmante à regarder, on attend qu'une suprême audace visuelle surgisse mais entre ouvrir une porte ou prendre un bain dans la rivière, la pauvreté consternante de la mise en scène éclate au grand jour. Je reste pourtant attentif, je me dis qu'il va quand bien se passer quelque chose d'un tout petit peu intéressant. Le petit ami parti en Amérique du Sud, la jeune fille sort quelques années plus tard avec un professeur d'architecture qu'elle va finir par tromper avec, je vous le donne en mille..... l'amoureux du début ! Mia Hanson-Love vient donc de nous dire un truc super capital : on ne peut pas quitter son amour de jeunesse. Si ça n'est pas une révélation, je ne sais pas ce que c'est.

Mais je veux terminer sur une note moins ironique et plus lucide en déplorant que ce cinéma nombriliste, prétentieux et vain bénéficie d'un tel aveuglement critique. Ce film résume à lui seul une caricature du cinéma français que l'on pensait à jamais endormie et qui va réveiller chez les esprits moqueurs leurs plus vilaines flèches. Mais comment leur donner tort ?! Par refus de la scène à faire et la défiance à un semblant de psychologie, la réalisatrice nous inflige un film hautain et creux dans laquelle sa seule idée de mise en scène est un plan montrant une date écrite sur un cahier d'écolier pour nous donner l'impression du temps qui passe. Même un étudiant en première année de cinéma n'aurait jamais osé le faire ! Cette fois, c'est bien le public qui aura raison. 

Antoine Jullien 

DVD disponible chez Pelléas.