Après s’être encanaillé avec "Iron" Downey Jr. sur les deux premiers volets de la saga Sherlock Holmes, le réalisateur britannique Guy Ritchie remplace au pied levé Steven Soderbergh pour lancer la franchise The Man from U.N.C.L.E. (le titre américain) adaptée de la série éponyme diffusée dans les années 60 avec Robert Vaughn et David McCallum.
Agents Très Spéciaux évoque la rencontre entre l’espion américain Napoleon Solo (Henry « Man of steel » Cavill) et son homologue russe Illya Kuryakin (Armie Hammer) qui doivent collaborer, malgré leur opposition naturelle (Guerre Froide oblige), pour déjouer les plans d’une organisation criminelle en passe d’obtenir l’arme nucléaire. Leur mission nécessite l'aide de la jeune allemande Gaby Keller (Alicia Vikander) dont le père est en train de confectionner, sous la menace de ses ravisseurs, quelques petits pétards atomiques.
Armie Hammer et Henry Cavill
À la croisée du buddy movie et du film d’espionnage, le nouveau film de Guy Ritchie ne s’emballe jamais véritablement. Le scénario épouse une trame simpliste qui ne surprend à aucun moment un spectateur rodé à ce genre d’exercice. Cela ne serait pas très grave si la cohabitation annoncée comme tumultueuse entre les deux espions s’avérait payante. Mais là encore, le bât blesse.
Malgré l'évidente complicité entre Cavill et Hammer, leurs personnages respectifs se ressemblent beaucoup trop pour pimenter une relation que l’ont souhaitait explosive. Alors que l’on s’attendait à voir une version remastérisée du couple Brett Sinclair/Danny Wilde de la série Amicalement Vôtre où l’un venait compenser les faiblesses de l’autre à coup d’humour dévastateur, on se retrouve ici plutôt embarqué dans les aventures des Dupont et Dupond version Hergé. Bien évidemment, l’espion américain est décontracté et charmeur tandis que le russe est impulsif et dévastateur, mais c’est bien tout ce qui les sépare. Pour le reste, ce sont des maestros de l’espionnage, tellement efficaces qu’ils en deviennent ennuyants.
Henry Cavill et Alicia Vikander
Certaines séquences restent heureusement énergiques et assez drôles mais on est très loin du niveau affiché par Guy Ritchie qui nous avait habitué, dans ses premiers films, à tricoter des histoires complètement farfelues truffées de personnages en décalage avec les stéréotypes habituels. Son audace semble s’être violemment émoussée après quatre longues années passées loin des plateaux de cinéma et ce n’est pas les quelques splits-screen disséminés dans un montage ronflant qui viennent dynamiser un film tout juste divertissant.
Avec des résultats plus que mitigés au box-office mondial (à peine 100 millions de dollars de recettes pour 75 investis, hors marketing), on est très loin d’imaginer une suite à ces Agents Très Spéciaux qui n’auront, en fin de compte, même pas entamé le monopole des franchises Mission : Impossible, James Bond et Jason Bourne (contrairement au sympathique Kingsman). On espère revoir un jour tout le talent de Guy Ritchie dans un film original mené tambour battant mais avec la sortie l’année prochaine d’une nouvelle franchise basée sur le roi Arthur (King Arthur) puis un retour à la saga Sherlock Holmes, on peut être sceptique quant à l’envie du réalisateur britannique de revenir à ses fondamentaux. Et c’est bien dommage...
Alexandre Robinne
Etats-Unis / Grande-Bretagne - 1h56
Réalisation : Guy Ritchie - Scénario : Guy Ritchie, Lionel Wigram, Jeff Kleeman, David C. Wilson d'après la série télévisée de Sam Wolfe
Avec : Henry Cavill (Solo), Armie Hammer (Illya), Alicia Vikander (Gaby), Elizabeh Debicki (Victoria), Hugh Grant (Waverly).
Disponible en DVD et Blu-Ray chez Warner Home Vidéo
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