Dheepan

 

Jacques Audiard n'est décidément jamais là où on l'attend. Le patron du cinéma français aime l’instabilité et l'insécurité artistique, une manière pour lui de ne pas trop se reposer sur ses confortables lauriers. Déjà multi-récompensé, le cinéaste, remerciant au passage Michael Haneke de ne pas avoir concouru cette année (le réalisateur autrichien a remporté ses deux Palmes d'Or les années où Audiard présentait Un Prophète et De Rouille et d'Os), ne s'attendait vraiment pas à glaner le Graal suprême, la Palme d'or, pour une œuvre qu'il jugeait lui-même pas terminée. Le choix des frères Coen et du jury du Festival de Cannes en a décidé autrement. Heureux, Audiard est parti en vacances sans retoucher une image de son Dheepan, une plongée en langue tamoul au cœur d'une cité française placée en coupe réglée. S'inspirant librement des Lettres Persanes de Montesquieu, le réalisateur s'est intéressé à ces combattants de l'ombre, devenus un temps des héros de cinéma. 

Fuyant la guerre civile au Sri Lanka, Dheepan, un ancien soldat, accompagné d'une jeune femme et d'une petite fille se faisant passer pour sa femme et sa fille, devient réfugié en France. Gardien d'immeuble dans une cité, il va tenter de trouver sa place. 

 Antonythasan Jesuthasan

L'idée de cette fausse famille est excellente car elle permet à Jacques Audiard de tisser des liens subtils entre ces trois êtres qui vont devoir se reconstruire ensemble. Déboussolés dans un pays qu'ils ne connaissent pas et dont ils ne parlent pas la langue, ils sont d'abord étrangers l'un à l'autre. Le cinéaste porte une telle attention à ses protagonistes que le spectateur est emporté par leur devenir incertain. Ils se découvrent peu à peu puis une solidarité s'instaure avent que les sentiments ne se bousculent et la famille ne devienne bien réelle. La rugosité sèche du cinéaste laisse alors place à quelque chose de plus secret, plus intime. Il le doit surtout à ses acteurs non professionnels dont Antonythasan Jesuthasan qui joue presque son propre rôle, embrigadé dès l'âge de 16 ans par les Tigres Tamoul. Ses partenaires, Kalieaswari Srinivasan et Claudine Vinasithamby, ne sont pas en reste et apportent au long métrage une belle densité émotionnelle. 

 Kalieaswari Srinivasan

Visuellement, le talent du cinéaste est intact et il est presque embarrassant de voir qu'en seulement quelques séquences il surclasse presque tout le cinéma tricolore. Toujours dans l'envie de se remettre en question, il décide de changer son équipe, convoquant le compositeur Nicolas Jaar en lieu et place de son fidèle Alexandre Desplat ainsi que la chef opératrice Eponine Momenceau à qui l'on doit des images ensorcelantes évoquant le passé de Dheepan. Audiard opère aussi un renouveau dans sa mise en scène, moins stylisée, plus aérienne, et atteint encore des pics d'intensité lors d'une stupéfiante séquence de gunfight. 

Mais le réalisateur, soudainement brouillon, fonce tête baissée dans une dernière partie plus discutable, une maladroite réminiscence des Chiens de Paille de Sam Peckinpah dont Audiard voulait à l'origine faire un remake. Mais le trouble laisse ici place à une banale vengeance qui désamorce ce que l'on avait pu ressentir auparavant. Quant à l'épilogue un brin simpliste, il semble totalement déconnecté du reste du film. Cette Palme d'Or aura certes permis à Jacques Audiard d'être consacré comme l'un de nos plus grands cinéastes en activité mais elle aura aussi eu le tort de ne pas remettre au travail un réalisateur qui, s'il nous procure une nouvelle fois des purs moments de cinéma, signe son œuvre la plus bancale et la moins aboutie.

Antoine Jullien

France - 1h54
Réalisation : Jacques Audiard - Scénario : Jacques Audiard, Thomas Bidegain et Noé Debré
Avec : Antonythasan Jesuthasan (Dheepan), Kalieaswari Srinivasan (Yalini), Claudine Vinasithamby (Illayaal), Vincent Rottiers (Brahim).



Disponible en DVD et Blu-Ray chez UGC Vidéo.